Box Queen II – informacja prasowa
27 marca wyjdzie długo oczekiwany boz z nowym mixem albumu Queen II z 1974 roku.
„Mój Boże, byliśmy takimi niecierpliwymi chłopakami” – Freddie Mercury
„Queen II był kluczowym krokiem w długiej drodze do eksplozji wspaniałości, którą ostatecznie się staliśmy” – Roger Taylor
„Mieliśmy pragnienie stworzyć coś niezwykłego. I udało się.” – Brian May
Ponad pół wieku po tym, jak wyznaczył im drogę do ssupergwiazd, królewski drugi album Queen, Queen II, został zremiksowany, zremasterowany i rozszerzony w ramach luksusowego nowego box setu.
Uważany za najcięższy album w dorobku zespołu, Queen II ukazał się pierwotnie w 1974 roku i był szeroko uznawany za ich pierwsze prawdziwe arcydzieło. Z Brianem Mayem i Rogerem Taylorem jako producentami wykonawczymi, album został znakomicie zmiksowany przez Justina Shirley-Smitha, Joshuę J. Macrae i Krisa Fredrikssona.
Box set Queen II Collector’s Edition (5CD+2LP) zawiera miks z 2026 roku, intymne nagrania „zza kulis” ze studia, wcześniej niepublikowane outtake’i i dema, nagrania koncertowe oraz sesje radiowe.
Wydanie zawiera również 112-stronicową książkę z niepublikowanymi wcześniej fotografiami, odręcznymi tekstami piosenek, zapiskami z dzienników i pamiątkami, a także wspomnieniami członków zespołu z okresu pisania i nagrywania albumu.
„Queen II to największy skok, jaki kiedykolwiek wykonaliśmy” – mówi Brian May. „To wtedy naprawdę zaczęliśmy tworzyć muzykę tak, jak chcieliśmy, a nie tak, jak nas do tego nakłaniano.”
„Przy Queen II nie mogłem uwierzyć, ile pracy w to włożyliśmy” – dodaje Roger Taylor. „Czuliśmy, że wypracowujemy własne brzmienie. Byliśmy pionierami w dziedzinie multitracków. Dawało to ogromną paletę możliwości – potężne chóralne efekty przy zaledwie trzech głosach.”
Queen II przez wielu fanów jest uznawany za koronny klejnot zespołu. Wśród nich jest Axl Rose z Guns N’ Roses, który powiedział: „Jeśli chodzi o Queen, mam swój ulubiony album: Queen II. Gdy wychodziły ich kolejne płyty z różnymi stylami muzyki, początkowo podobał mi się tylko jeden czy dwa utwory. Ale z czasem otwierały mi umysł na wiele różnych stylów. Zawsze chciałem umieć osiągnąć coś takiego.”
Za remiks odpowiadał zaufany zespół Justina Shirley-Smitha, Joshuy J. Macrae i Krisa Fredrikssona, który pracował wcześniej przy reedycji Queen I oraz innych wydawnictwach zespołu, z Brianem Mayem i Rogerem Taylorem jako producentami wykonawczymi.
„Chodziło o wydobycie większej klarowności utworów” – mówi Justin Shirley-Smith. „Nie chcieliśmy niczego dodawać, tylko odsłonić to, co już tam było, i osiągnąć zamierzone brzmienie.”
„To, do jakich środków zespół się posuwał, by osiągnąć swoje cele przy ówczesnej technologii, było niesamowite” – dodaje Joshua J. Macrae. „Niektóre rzeczy wyprzedzały swoje czasy. Praca nad tym projektem była jak wejście do pokoju pełnego wspaniałości.”
Debiutancki album zespołu z 1973 roku ugruntował ich pozycję jako jednego z najodważniejszych i najbardziej unikalnych nowych głosów w muzyce. Nawet trudny proces nagrywania, który zaowocował brzmieniem niezadowalającym dla zespołu (naprawionym w reedycji z 2024 roku), nie zdołał przysłonić genialności kompozycji ani ambicji twórców.
Przy nagrywaniu kolejnego albumu, ponownie w londyńskim Trident Studios w Soho z Royem Thomasem Bakerem, Queen przejęli kontrolę nad własnym losem. Byli świetnie przygotowani – utwory „Father To Son” i „Ogre Battle” wykonywali na żywo już we wrześniu 1973 roku. Efektem był album, który nie tyle zburzył dotychczasowy schemat, co narysował go na nowo w znacznie większej skali.
„Chciałem dać z siebie wszystko – być nawet przesadnie ekspresyjny” – mówił wówczas Freddie Mercury. „Ale jako zespół nie uznajemy półśrodków, a wobec siebie jestem bardzo wymagający. Nie ma kompromisów.”
Wydany w Wielkiej Brytanii 8 marca 1974 roku, Queen II do dziś brzmi niezwykle. Odważny, ambitny i bezkompromisowy – to dzieło zespołu o niezachwianej wierze w siebie i własną wizję. Utwory wahają się od misternych i złożonych po surowe i ciężkie, z niemal operowymi harmoniami wokalnymi oraz legendarną „orkiestrą gitarową” Briana Maya.
Podobnie jak ikoniczne zdjęcie Micka Rocka z okładki – wykorzystane ponownie niemal dwa lata później w przełomowym teledysku do „Bohemian Rhapsody” – Queen II jest albumem światła i cienia.
Zamiast tradycyjnych stron A i B, płyta została podzielona na Side White i Side Black. Side White zdominowana jest przez kompozycje Briana Maya, w tym potężne „Father To Son” i eteryczne „White Queen (As It Began)”, a zamyka ją dynamiczne, lecz gorzko-słodkie „The Loser In The End” Rogera Taylora.
Side Black należy do Mercury’ego – od potężnego „Ogre Battle” przez finezyjne „The Fairy Feller’s Masterstroke” (inspirowane XIX-wiecznym obrazem Richarda Dadda) po quasi-mityczne „Seven Seas Of Rhye”, które przyniosło zespołowi pierwszy hit w Wielkiej Brytanii. Centralnym punktem tej strony jest „The March Of The Black Queen” – wieloczęściowa mini-epopeja zapowiadająca przyszłe triumfy zespołu.
„The March Of The Black Queen był zdecydowanym prekursorem ‘Bohemian Rhapsody’” – mówi Brian May. „Umysł Freddiego działał już wtedy na innym poziomie.”
Nowa edycja znacznie poszerza kontekst albumu.
CD2: Queen II – Sessions to prawdziwa gratka dla fanów – całkowicie niepublikowane wcześniej wersje wszystkich utworów z oryginalnych sesji w Trident Studios, z próbami, wokalami prowadzącymi, pomyłkami i studyjnymi rozmowami członków zespołu.
CD3: Queen II – Backing Tracks zawiera wersje instrumentalne bez wokali prowadzących, eksponujące wirtuozerię muzyków.
CD4: Queen II – At The BBC gromadzi nagrania z trzech sesji dla BBC Radio 1 z końca 1973 i początku 1974 roku, m.in. dla Johna Peela i Boba Harrisa.
CD5: Queen II Live prezentuje utwory z koncertów w Rainbow Theatre (31 marca 1974) oraz Hammersmith Odeon (grudzień 1974).
Całość dopełnia 112-stronicowa książka z niepublikowanymi zdjęciami (w tym odrzutami z sesji Micka Rocka), rękopisami tekstów, zapiskami i archiwalnymi materiałami promocyjnymi.
Pięćdziesiąt dwa lata po premierze Queen II pozostaje pierwszym z wielu wielkich szczytów w karierze zespołu – deklaracją: „Oto kim jesteśmy i oto, co potrafimy.”
„Pędziliśmy drogą głosów i orkiestracji – to było spełnienie marzeń” – mówi Brian May. „Nosiliśmy to w głowach od dawna i w końcu mogliśmy to urzeczywistnić.”
„Nie sądzę, by ten album brzmiał jak ktokolwiek inny” – podsumowuje Roger Taylor. „Zyskaliśmy własną tożsamość – mentalną i zespołową. Po prostu robiliśmy to, co robimy.”
QUEEN II: Collector’s Edition 2026 Mix (5CD+2LP)
CD1: Queen II – 2026 Mix
1 Procession
2 Father To Son
3 White Queen (As It Began)
4 Some Day One Day
5 The Loser in the End
6 Ogre Battle
7 The Fairy Feller’s Master-Stroke
8 Nevermore
9 The March of the Black Queen
10 Funny How Love Is
11 Seven Seas Of Rhye
CD2: Queen II – Sessions
1 Procession (Stage Intro Tape – April 1973)
2 Father To Son (Takes 4 & 9 – with Guide Vocal)
3 As It Began (Brian’s Studio Demo – October 1969)
4 Some Day One Day (Take 1 – with Guide Vocals)
5 The Loser In The End (Roger’s First Demo)
6 The Loser In The End (Roger’s Second Demo)
7 Ogre Battle (Takes 2 & 6 – with Guide Vocal)
8 The Fairy Feller’s Master-Stroke (Takes 4 & 9)
9 Nevermore (Take 6)
10 The March Of The Black Queen (First Section Takes 3 & 5)
11 The March Of The Black Queen (Second Section Take 1)
12 Funny How Love Is (Take 4)
13 Seven Seas Of Rhye (Takes 4, 5 & 6)
14 I Do Like To Be Beside The Seaside (Take 4)
15 See What A Fool I’ve Been (B-side Version 2026 Mix)
16 Not For Sale (Polar Bear)
CD3: Queen II – Backing Tracks
1 Procession
2 Father To Son
3 White Queen (As It Began)
4 Some Day One Day
5 The Loser in the End
6 Ogre Battle
7 The Fairy Feller’s Master-Stroke
8 Nevermore
9 The March of the Black Queen
10 Funny How Love Is
11 Seven Seas Of Rhye
CD4: Queen II – At The BBC
1 See What a Fool I’ve Been (BBC Session 2, July 1973 – 2011 Mix)
2 Ogre Battle (BBC Session 3, December 1973)
3 Nevermore (BBC Session 4, April 1974)
4 White Queen (As It Began) (BBC Session 4, April 1974)
5 Procession – Intro Tape (Live at Golders Green Hippodrome, 13th September 1973)
6 Father To Son (Live at Golders Green Hippodrome, 13th September 1973)
7 Son And Daughter (Live at Golders Green Hippodrome, 13th September 1973)
8 Guitar Solo (Live at Golders Green Hippodrome, 13th September 1973)
9 Son And Daughter – Reprise (Live at Golders Green Hippodrome, 13th September 1973)
10 Ogre Battle (Live at Golders Green Hippodrome, 13th September 1973)
11 Liar (Live at Golders Green Hippodrome, 13th September 1973)
12 Jailhouse Rock (Live at Golders Green Hippodrome, 13th September 1973)
CD5: Queen II – Live
1 Procession – Intro Tape (Live at the Rainbow, March 1974)
2 Father To Son (Live at the Rainbow, March 1974)
3 Ogre Battle (Live at the Rainbow, March 1974)
4 White Queen (As It Began) (Live at the Hammersmith Odeon, December 1975)
5 The March Of The Black Queen (Live at the Rainbow, March 1974)
6 The Fairy Feller’s Master-Stroke (Live at the Rainbow, March 1974)
7 Seven Seas Of Rhye (Live at the Rainbow, March 1974)
8 See What A Fool I’ve Been (Live at the Rainbow, March 1974)
LP1: Queen II – 2026 Mix (Side White)
1 Procession
2 Father To Son
3 White Queen (As It Began)
4 Some Day One Day
5 The Loser in the End
LP2: Queen II – 2026 Mix (Side Black)
1 Ogre Battle
2 The Fairy Feller’s Master-Stroke
3 Nevermore
4 The March of the Black Queen
5 Funny How Love Is
6 Seven Seas Of Rhye
Dodatkowe formaty:
2x CD: Queen II: Deluxe Edition
CD1: Queen II – 2026 Mix
CD2: Queen II – Sessions
1x CD: Queen II – 2026 Mix CD
1x LP Queen II – 2026 Mix
1x LP Queen II: Picture Disc – 2026 Mix
Queen Online Exclusive
1x Cassette: Queen II – 2026 Mix
Queen Online Exclusive
Oraz Download / Streaming / Atmos.
Dostępny będzie w Polsce w sklepie Universalu.